Innovation et design constituent-ils des facteurs de développement des entreprises? Voici tout l’enjeu des deux journées des «Rencontres Innovation Design» qui se sont déroulées à la Cité internationale de Nantes, les 15 et 16 juin dernier.

Permettre aux designers et aux entrepreneurs de se rencontrer, susciter un intérêt pour un concept d’innovation non technologique, faire entrer le design dans les projets d’innovation des entreprises constituaient les raisons d’être de ces rencontres.

Co-produites par le Conseil Régional des Pays de la Loire, les CCI de Nantes et de Saint-Nazaire, l'association internationale Cumulus et Cumulus France, les «Rencontres Innovation Design» étaient l’une des différentes manifestations de «l’Intelligence Design 2006» qui s’échelonnent de juin à novembre 2006. Elles ont pour objectifs de valoriser les initiatives consacrées au design industriel et démontrer que le design et l’innovation contribuent au développement des entreprises régionales.

On l’a vu au cours de ces deux journées, les entreprises qui font preuve d’audace en plaçant le design au cœur de leur stratégie sont récompensées. Un beau produit n’est pas forcément plus cher mais se vend mieux. Toute la dynamique de l’entreprise doit tourner autour de cet objectif, par une nouvelle façon de penser, de travailler et d’organiser ses ressources et ses compétences.

Design : une valeur ajoutée au produit

Organisées autour d’ateliers, de débats, de rencontres, d’exposition de produits et de tables rondes, ces deux journées nantaises rassemblaient les acteurs de l’innovation et du design. Accroître l’innovation et ajouter de la valeur aux produits est une condition sine qua non pour que l’entreprise progresse et puisse lutter contre la concurrence. Renforcer la place du design au sein des entreprises et l’inclure dans le processus et la stratégie d’innovation répondent donc à un besoin crucial.

Les Rencontres Innovation Design avaient pour but de clarifier la démarche d’innovation, de présenter les structures d’appui à l’innovation dans les Pays de Loire mais aussi partout en France, et de faciliter les rencontres entre industriels et designers. Agences de design, structures d’appui ou d’information économique, organisations professionnelles et partenaires se sont retrouvés pour animer ensemble cette manifestation.

«Être plus compétitifs grâce au design», «Design intégré ou agence de design? », «L’emballage, le packaging : quelles innovations, quelles tendances? », «Faire la différence par le design », «Créativité et propriété intellectuelle» faisaient partie des ateliers proposés. Dans «Éco-design, une voie nouvelle pour l’innovation », les intervenants ont défini «L’Éco-conception», c'est-à-dire, la considération des conséquences environnementales dans la conception du cycle de vie du futur produit.

Éco-conception : l’innovation verte

Cet atelier présentait quelques-uns des aspects liés au développement durable et les implications que toute création de nouveaux produits entraîne sur l’environnement. Cette réflexion influence le processus d’innovation dès ses balbutiements. L’éco-conception ne se limite pas à la création du produit lui-même mais aussi évalue de quelle façon le produit, actuel ou futur, peut minimiser l’impact sur l’environnement. Ainsi, remplacer un produit par un service est une manière d’innover. Les services de messagerie téléphonique, par exemple, accessibles directement via le téléphone, remplacent peu à peu les répondeurs classiques qui se branchaient sur la prise téléphonique. Cette innovation va tout à fait dans le sens de l’éco-conception puisque le service proposé réduit l’impact sur l’environnement.

Autre exemple, les photocopieurs demeurent très longtemps en place dans les entreprises et ne se remplacent pas à la moindre panne. Le réseau de dépannage est organisé et fiable ce qui permet aux machines de fonctionner longtemps et de préserver ainsi l’environnement. Ce n’est pas le cas des téléphones portables dont beaucoup en possèdent deux ou trois exemplaires puisqu’ils nous sont distribués presque gratuitement, ou pour 1 euro symbolique à l’achat d’un forfait téléphonique. Beaucoup de progrès restent donc à faire à ce niveau là. Si l’innovation va de pair avec l’éco-conception, la commercialisation du produit aussi*.

Démarche écologique dès la conception

Pour Pierre-Emmanuel Berthault, responsable qualité chez Gautier France, leader européen du mobilier contemporain, l’éco-design est une démarche globale portant sur les interactions du produit avec l’environnement tout au long de son cycle de vie. C’est une démarche d’amélioration continue, car il n’y a pas de produit 100% écologique. La qualité écologique des produits se décide donc dès leur conception, puis dans les phases d’amélioration.

NF-Environnement, l’éco-label français, définit quinze critères écologiques portant sur les matières premières, la fabrication, le transport, l’utilisation, la fin de vie du produit, … Ainsi, le consommateur choisit des produits «verts» en connaissance de cause, à l’aide de repères fiables et les industriels sont encouragés à améliorer la qualité écologique de leur production. Ces nouvelles contraintes suscitent la réflexion et constituent un levier de l’innovation, poussant les designers à réfléchir à la réversibilité du produit, sa durabilité ou son optimisation.

L’innovation est donc stimulée à tous les niveaux et les Chambres de Commerce et d’Industrie partout en France montent des programmes destinés à faire entrer l’innovation au sein des entreprises. Avec ses programmes «Conseil innovation» et «Declic’innovation», les CCI Nantes Saint-Nazaire ne sont pas en reste. Pour Michel Denajar, il s’agit d’abord de stimuler l’innovation au sein des PME-PMI et de fiabiliser la faisabilité des projets d’innovation.

Dans certaines entreprises, l’innovation est déjà le moteur de la production. Chez Smurfit Kappa Siemco, la question ne se pose pas car l’innovation est omniprésente dans le fonctionnement de l’entreprise. Il suffit de s’entretenir avec Thierry Drapeau, son responsable du bureau d’études, pour s’en convaincre. L’innovation est l’idée phare de toute conception de produit et cette entreprise leader, spécialiste du carton, fait depuis longtemps rimer design avec innovation.

On l’a vu au cours de ces deux journées, l’innovation est au cœur des préoccupations des industriels. Et finalement, quel que soit le domaine ou le secteur industriel, l’innovation dope la création. À terme, le design fait aussi évoluer la capacité technologique des entreprises. Reste au design – et aux designers - à s’imposer peu à peu et à se généraliser plus franchement dans les entreprises désireuses d’innover.

(*Une rencontre aura lieu sur le sujet le 7 septembre 2006 à la CCI d’Angers, le programme est consultable sur le site de la CCI: Pourquoi et comment intégrer l'environnement dès la conception des produits avec le programme d'actions ECOFAIRE ?)

À lire aussi sur le sujet :

L'interview de Thierry Drapeau : Smurfit Kappa Siemco : l’innovation sur mesure

L'article portant sur les programmes innovation des CCI : «Déclic’ innovation» : fiabiliser la faisabilité

Sylvie Pesme

Juin 2006